Q. 奥山メリヤスの凄さ

A. 奥山メリヤスさんは若い女性の職人さんも多く、リンキングも色々なゲージの機械を揃えて30名くらいの方たちが作られていました。

　元々、奥山メリヤスさんはミドルゲージからハイゲージが得意なので、12ゲージから18ゲージのリンキングマシーンを揃えられているのですが、正直リンキングマシーンって使わなくても着心地に大した差は出ないんですよね。体にフィットしたニットを作った時に、突っ張りだったり肩回りの動かしやすさだったりが、縫製の付けよりはリンキングの付けのほうがいいっていうのがわかります。ただ、どうしても最近は身頃が大きくなったりルーズなシルエットになってくると、あまりリンキングの良さが着心地に表れないので、そこをどう捉えるかっていうのが今のニットの面白さです。

やはりニットの生産方法にはいろいろあって、成形編みしてリンキングで繋ぎ合わせる方法もあれば、ホールガーメントというプリンターのようなもので大量に生産するやり方もあって。奥山メリヤスさんはそのリンキングに拘っていて、僕もニットを見るときはそこを重要視しています。そこが別注をお願いした、ひとつの理由でもあります。大切に残っている日本の伝統的な技術が若い方にも継承されているっていうのは、山形の工場を見て思いました。

　バトナー人気もあってか、奥山メリヤスさんには東京からもそのニットの技術を学びたいっていう若い方が多いのは凄く感じました。